Houba Cordyceps je pro mravence něco jako pro člověka rakovina. Nemilosrdně je pomalu usmrtí.
Nejen člověk čelí smrtelným nemocem. Mravenci, můry, kobylky, vosy a stovky dalších druhů hmyzu se stávají obětmi houby zvané Cordyceps. Ta z nich nejprve udělá živoucí zombie a pak z jejich těl vysaje život.
Zombie v říši hmyzu
Smrtící parazit se zmocní těla mravence a pak z něj vysaje život. Viz ukázka ve videu výše. Mravenec nejprve začne vykazovat podivné chování a následně je pomalu usmrcen. Nakonec exploduje, čímž se houba nebezpečně šíří na další mravence. Smrtící houba tak často vyhubí celé kolonie mravenců.
Zabijákem je v tomto případě houba Cordyceps. Ve volné přírodě je nejméně 400 druhů. U mravenců jde o smrtící sevření, kdy mravenec nemůže ovládat své čelisti. Mravence houba donutí se tvrdě zakousnout do nějakého předmětu. Mravenec pak není schopen se pustit. Houba z něj postupně odčerpává život. Jejich těla po čase explodují, což způsobí rozmnožování této houby do svého okolí. Ty pak nakazí další mravence poblíž.
Sami mravenci si toto riziko uvědomují. Mravenci, odnášejí infikované oběti daleko od hnízda mravenců, jinak by houba mohla usmrtit celou kolonii, což by se nestalo poprvé. Vědci se ale snaží pochopit, jak přesně taková houba infikuje svého hostitele.
Smrtelný stisk a rozpadající se čelisti
Nový výzkum, který byl zveřejněný v časopise Journal of Experimental Biology, zkoumal infekci u mravenců. Podle něj parazitická houba nenapadá nervový systém mravenců. Původně si mysleli, že ano. Ale houba zvaná Ophiocordyceps unilateralis postihuje pouze čelisti, což vede k pomalé a nepříjemné smrti.
Mravenec má tedy dva scénáře:
- Zasažený mravenec buď čelist vůbec nezvedne
- Nebo je přinucen zakousnout se velmi silně a nikdy už nepustit
Po těle zasaženého mravence se rozmnožují buňky houby, čímž se houba rozrůstá skrz tělo mravence. Svaly v čelistech během infekce erodují. Vědci u mravenců, kterým se rozpadly čelistní svaly, našli zvýšenou expresi genů, které byly spojeny se sekrecí námelových alkaloidů.
Jistě každého napadne, zda houba nemůže ohrozit také lidi a způsobit něco jako mor. Podobný námět už byl obsažen v mnoha sci-fi filmech. Dle vědců se toho však nemusíme vůbec bát. Je to čistě problém mravenců.
Nejen lidi mají své strašáky v podobě smrtelných nemocí, ale jak je vidět i mravenci mají své problémy. Zdá se tedy, že nemoci jsou součásti veškerého života na naší zemi. Proč se tím tedy trápit? Prostě žij naplno každý den, jako by byl poslední.
Studie byla publikována v Journal of Experimental Biology.
Zdroj https://nedd.tiscali.cz/
TOGETHER STRONGER FOREVER